Jonas Edward Salk nació en Nueva York, 28 de octubre de 1914, biólogo estadounidense, inventor de la vacuna contra la poliomielitis. Nació en el seno de una humilde familia de inmigrantes judíos polacos. Estudió medicina en la Universidad de Nueva York, y trabajó luego en la Universidad de Míchigan, bajo la tutela del doctor Thomas Francis, un distinguido virólogo. Obtuvo el apoyo financiero del Ejército de los Estados Unidos, que lo había contratado para desarrollar una vacuna contra la gripe destinada a los soldados de la Segunda Guerra Mundial. Tras estos inicios, no le resultó difícil a Salk montar su laboratorio personal en la Universidad de Pittsburgh ( Pennsylvania), donde ejerció de profesor. Al tiempo, la Infantile Paralysis Foundation le ofreció ayuda para sus investigaciones destinadas a hallar una vacuna contra la poliomielitis, cosa que hizo en 1954. Tras probarla en más de un millón de niños, la vacuna fue declarada eficaz en 1955. Este éxito, le perimitó abrir el Salk Institute en La Jolla, (California) que sigue siendo uno de los centros de investigación médica más importantes del mundo. Finalizando su carrera, dedicó sus esfuerzos a la búsqueda de una vacuna contra el Sida y murio de cancer en el junio 23 del 1995.
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