ALEXANDER FLEMING

Alexander Fleming nació el 6 de agosto de 1881 y falleció el 11 de marzo de 1955, fue un científico escosés descubridor de la proteína antimicrobiana llamada lisozima y del antibiótico penicilina obtenido a partir de un hongo.

Trabajó como médico microbiólogo en el Hospital St. Mary de Londres hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. En este hospital trabajó en el Departamento de Inoculaciones dedicado a la mejora y fabricación de vacunas y sueros. Durante la guerra fue médico militar en los frentes de Francia y quedó impresionado por la gran mortalidad causada por las heridas de metralla infectadas (ej.: gangrena gaseosa) en los hospitales de campaña. Finalizada la guerra, siguió buscando intensamente un nuevo antiséptico que evitase la dura agonía provocada por las heridas infectadas.

Su descubrimiento de la penicilina significó un cambio drástico para la medicina moderna iniciando la llamada "Era de los antibióticos. La aportación científica de Fleming es doble pues además de descubrir una molécula química (penicilina) también encontró una molécula protéica (lisozima) con actividad antibiótica, por esta razón Fleming puede ser considerado como el primero en descubrir una proteína antimicrobiana.

Alexander Fleming murió en 1955 de un ataque cardíaco. Fue enterrado como héroe nacional en la cripta de la Catedral de San Pablo de Londres.